Le Canada aide à créer l’Armée nationale afghane de l’avenir

Par le Major Sébastien Campagna

À la mi-mars 2010, la Force opérationnelle à Kandahar (FOK) a reçu une requête étrange de son quartier général supérieur, le Commandement régional (Sud) de la FIAS : on demandait des militaires canadiens sur une base située près de Kaboul pour aider à entraîner un tout nouveau bataillon de l’Armée nationale afghane (ANA). Le moment était loin d’être idéal : la FOK se préparait à la rotation d’unités canadiennes qui approchaient de la fin de leur période de service de six mois.

Nous avons trouvé une solution novatrice : demander à des militaires prêts à prolonger leur période de service de participer à cette aventure. En tout, la mission a attiré 17 militaires, un mélange hétéroclite de fantassins, d’ingénieurs, de mécaniciens, de techniciens en approvisionnement, d’opérateurs radio et d’infirmiers provenant de la Force régulière et de la Réserve. À l’approche de la date prévue pour le déploiement, nous avons reçu plus d’information sur notre mission : nous devions aider à former un bataillon d’infanterie, ce que l’ANA appelle un kandak. Cette nouvelle a semé l’inquiétude chez nos supérieurs. Notre équipe disparate serait-elle à la hauteur?

Le 6 avril 2010, nous sommes montés à bord d’un avion de transport tactique britannique C-130 Hercules à destination de Kaboul. De là, nous sommes partis pour un camp de l’ANA qui entourait notre destination : un petit camp de la coalition appelé Blackhorse.

À notre arrivée, après les briefings habituels, nous nous sommes attelés à la tâche de préparer les chefs du kandak de l’ANA avant l’arrivée des troupes. Nous avons ensuite eu une autre surprise : il n’y avait aucun sous-officier (s/off), ce qui signifie que nous devions former les officiers en vue des deux fonctions! En fait, le kandak devait être monté de toutes pièces.

Premièrement, le kandak devait obtenir tout son équipement, des armes aux véhicules, en passant par l’équipement individuel. C’était la première fois que notre groupe attirait l’attention du personnel du Centre consolidé de mise en service de l’équipement (CCMSE). Grâce à notre aide, le 1er kandak a pu obtenir et distribuer son équipement en un temps record. Mais ce n’était pas notre seule réalisation.

Le personnel afghan au CCMSE correspond au personnel de la coalition et comprend une équipe de mentorat composée d’officiers et de s/off de l’Armée nationale afghane pour entraîner les nouveaux kandaks. Jusqu’à notre arrivée, cette équipe n’avait jamais eu de mentors pour les préparer à travailler avec les nouveaux kandaks. Faute de temps et de ressources, les mentors de la coalition préféraient s’en occuper eux-mêmes. Comme nous étions d’avis que l’ANA devrait former ses propres membres, nous avons entrepris d’aider les formateurs afghans. Cette initiative a été couronnée de succès, ce qui a également fait en sorte que les membres du CCMSE nous remarquent.

La dernière innovation canadienne était l’introduction de la prise de décisions systématique par le biais d’une version adaptée du Military Decision-Making Process (MDMP) des forces américaines, un proche cousin de notre propre processus de planification opérationnelle. En plus d’être très abstrait, le processus de la coalition est beaucoup trop axé sur les ordinateurs pour les Afghans, alors il était temps de revenir à la « vieille école ». Nous avons ressorti le vieux document d’appréciation de la situation, un questionnaire papier beaucoup mieux adapté que le MDMP. Cette initiative a été un succès instantané avec les membres du kandak, qui l’ont assimilé rapidement.

Aujourd’hui, le CCMSE envoie régulièrement de nouvelles équipes de mentorat pour supporter l’équipe canadienne de la FOK. Récemment, ils ont présenté une demande particulière : « Vous pouvez nous envoyer d’autres Canadiens? »

Le Maj Sébastien Campagna est le chef de l’équipe d’aide en partenariat qui travaille avec le 1er kandak de la 3e brigade du 205e corps de l’ANA (1/3/205 ANA), dont le quartier général est situé au Camp Sherabak dans la province de Helmand.