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L’Armée nationale afghane perfectionne son artillerie
Six mois après le début de son affectation à une base de patrouille du district de Panjwayi, dans la province de Kandahar, une équipe de mentors canadiens voit les énormes progrès réalisés par la batterie d’artillerie attachée au 4e kandak de la 1re Brigade, 205e Corps (4/1/205) de l’Armée nationale afghane (ANA).
Les artilleurs et les fantassins canadiens du 2e Groupebrigade mécanisé du Canada, de la BFC Petawawa, vivent et travaillent à plein temps avec leurs homologues afghans.
Les artilleurs afghans ont grandement amélioré leurs aptitudes à tous les égards. Leur démarche de tir est rigoureuse et efficace, les soldats d’expérience jouent un plus grand rôle dans la prise de décisions, et les officiers de batterie ont tellement perfectionné leurs aptitudes techniques que le mentorat direct est de moins en moins nécessaire. En effet, la Batterie d’artillerie 4/1/205 peut maintenant appuyer les Forces de sécurité nationale afghanes par des moyens létaux et non létaux, et ce, jour et nuit.
« Au deuxième mois de notre mission, l’artillerie de l’ANA avait dépassé nos plus grandes attentes, signale l’Adjudant Dwayne Colbourne, artilleurmentor. Les soldats de l’ANA font des progrès, et ils ne cessent d’accomplir plus que ce nous les croyions capables de faire.»
Contrairement aux unités d’infanterie de la 1/205 (ANA), la Batterie d’artillerie 4/1/205 gère son propre cycle d’entraînement. De plus, ses chefs surmontent avec brio les obstacles que présente la rotation du personnel due aux congés et aux exigences de formation. L’approche multidisciplinaire de la batterie en matière d’entraînement met autant l’accent sur le perfectionnement personnel que sur l’acquisition d’aptitudes techniques propres à l’artillerie. Les soldats approfondissent leurs capacités de lecture et d’écriture, et ils apprennentà donner des premiers soins, à utiliser de l’équipement età calculer des données de tir.
La batterie a pris de nombreuses mesures pour améliorer l’exactitude et la rapidité d’exécution de ses tirs. Par ailleurs, on a réalisé des résultats notables grâceà la collecte d’information météorologique plus exacte et à l’adoption d’une méthode informatisée de calculer des données.
« Maintenant, je comprends comment les Canadiens font pour tirer aussi rapidement. Nos soldats seront fiers d’être aussi efficaces qu’eux », explique le Lt Nasarullah, second de la batterie, lors de la première mission mettantà contribution le nouveau logiciel de conduite de tir.
La Batterie d’artillerie 4/1/205 a déjà montréà plusieurs occasions qu’elle est prête à participer à des opérations. En décembre, elle a déployé une troupe d’artillerie autonome dans le district de Zhari pour soutenir une opération de brigade menée par l’ANA. Pendant l’opération, la batterie a répondu à des demandes d’éclairage et a coordonné des missions de tir d’obus explosifs à grande puissance pour qu’elles coïncident avec des tâches de dégagement de l’infanterie. C’est le personnel d’une compagnie de reconnaissance de l’ANA qui a demandé et corrigé les tirs d’éclairage.
à la fin janvier, un élément interarmées, composé de policiers afghans, de soldats de l’ANA et de membres de la coalition, essuyait des tirs nourris et précis près de Zangabad. Une équipe d’observateurs avancée a ordonnéà la Batterie d’artillerie 4/1/205 de riposter. Le poids combiné du tir indirect de l’ANA et de la coalition a mis fin au bombardement, ce qui a permis de transporter un policiermentor étatsunien grièvement blessé jusqu’au site d’atterrissage d’hélicoptère afin qu’on puisse l’évacuer. L’équipe d’observateurs avancée de l’ANA a pris et tenu le côté nord du site d’atterrissage jusqu’au départ de l’hélicoptère.
La Batterie d’artillerie 4/1/205 continuera de se perfectionner et de soutenir les Forces de sécurité nationale afghanes dans leur mission visant à faire de l’Afghanistan un pays plus sûr. Grâce à leur travail acharné et à leur détermination, les artilleurs afghans jouent un rôle de plus en plus important en ce qui concerne le soutien des soldats de l’ANA et de la coalition travaillant dans les districts instables de Panjwayi et de Zhari, dans la province de Kandahar.
par le Capt Brendan Insley
